Hva hjelper mot bakrus, og hva gjør det ikke?

Det er søndag morgen. Hodet dunker, munnen kjennes som sand, og en liste på nettet lover at sylteagurklake, en kald dusj og en fet frokost skal ha deg på beina igjen til lunsj.

Forskningen har et kortere svar enn listene. Ingen bakrusmidler har godt belegg. Noen få enkle ting gjør timene lettere. Løsningen du kan stole på, skjer kvelden før.

Ingen bakrusmidler har godt belegg

Forskerne har lett. En systematisk oversikt i BMJ fra 2005 fant åtte randomiserte studier av bakrusbehandlinger, fra artisjokkekstrakt til fikenkaktus, og konkluderte med at det ikke fantes overbevisende bevis for at noen av dem virket. En oversikt fra 2022 i tidsskriftet Addiction fant 21 placebokontrollerte studier med til sammen 386 deltakere. Noen få produkter, som nellikekstrakt og rød ginseng, slo placebo i enkeltstående små studier. Ingen to studier testet det samme, og forskerne vurderte all dokumentasjonen som av svært lav kvalitet.

Det amerikanske National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) kommer fram til det samme. Det sirkulerer mange midler på nettet og i sosiale medier, og ingen av dem er vitenskapelig bevist å virke.

Tiden gjør det meste av jobben

Bakrussymptomene er på topp når alkoholen i blodet har falt tilbake til omtrent null, og de kan vare i 24 timer eller mer, ifølge NIAAA. MedlinePlus, helsesidene til det amerikanske nasjonalbiblioteket for medisin, skriver at det som regel er et spørsmål om tid å komme seg, og at de fleste bakruser er over innen 24 timer.

Målet for dagen er altså beskjedent: gjør timene mindre elendige, og ikke legg til noe som drar dem ut.

Dette hjelper litt

• Vann, med realistiske forventninger. Alkohol får deg til å tisse mer, så du våkner tørst, og vann tar tørsten. Mer enn det bør du ikke vente deg. En oversikt fra 2024 fant at vann drukket under bakrusen ikke hang sammen med at bakrusen ga seg, og konkluderte med at væsketap og bakrus er to separate virkninger av den samme kvelden med drikking.
• Salt og noe skånsomt å spise. MedlinePlus foreslår sportsdrikk og buljong for å erstatte salt og kalium du har mistet. Enkel mat er snillere mot en mage som alkoholen har irritert.
• Mer søvn. Alkohol stykker opp søvnen, og NIAAA nevner det som en av årsakene til bakrus. MedlinePlus anbefaler mye hvile, så legg deg igjen hvis dagen tillater det.

Kaffe og en kald dusj kan få deg til å føle deg mer våken. NIAAA regner dem som en myte når det gjelder å forebygge eller kurere bakrus. Det samme gjelder fruktjuice og honning: MedlinePlus skriver at det finnes svært lite som tyder på at de hjelper.

Smertestillende krever forsiktighet

Det ligger nær å ta en smertestillende, men de vanlige typene passer dårlig sammen med alkohol, på hver sin måte. NIAAA advarer om at paracetamol (kalt acetaminophen i USA) sammen med alkohol kan være giftig for leveren, og MedlinePlus fraråder å ta det mot bakrus. Acetylsalisylsyre (aspirin) og ibuprofen kan øke magesyren og irritere mageslimhinnen, som alkoholen allerede har irritert.

Følg pakningsvedlegget og rådene fra helsetjenesten der du bor, og spør på apoteket hvis du er usikker på hva som er trygt for deg, særlig hvis du bruker andre medisiner eller drikker ofte.

Derfor gjør reparatøren det verre

En drink morgenen etter kan se ut til å virke, og NIAAA er enig i at den kan dempe noen symptomer en stund. Problemet er timingen. Bakrusen topper seg når promillen går tilbake til null, så et nytt glass skyver det punktet lenger fram i tid. NIAAA skriver at en reparatør kan forsterke og forlenge bakrusen. Du utsetter den og gir kroppen mer alkohol å håndtere.

Det finnes også en annen grunn til å følge med. Våkner du med skjelving, svette, kvalme eller uro som et glass får til å gi seg, kan det være abstinens heller enn bakrus. NHS, det britiske helsevesenet, nevner uro når du våkner, svetting og lett skjelving, og kvalme eller brekninger om morgenen som tegn på at noen kan trenge medisinsk hjelp for å slutte å drikke på en trygg måte. Hvis du drikker mye hver dag, kan det være farlig å slutte brått. Snakk med en lege først. Søk akutt hjelp ved:

• kraftig skjelving du ikke klarer å kontrollere
• forvirring
• at du ser eller hører ting som ikke er der
• krampeanfall
• rask puls sammen med kraftig svetting

Ring legevakten på 116 117, eller 113 hvis det står om livet.

To myter du kan legge fra deg

Myten om at rekkefølgen betyr noe, for eksempel at øl før brennevin gjør deg sykere, holder ikke. NIAAA skriver at bakrusen generelt blir verre jo mer alkohol du drikker, uansett rekkefølge. Mørkere drikke som bourbon inneholder flere kongenere, biprodukter fra gjæringen som NIAAA sier kan gjøre bakrusen verre for noen. NIAAA er tydelig på at alkoholen selv er hovedsynderen, og å bytte til klart brennevin endrer ikke hvor mye av den du har fått i deg.

Løsningen som virker, skjer kvelden før

NIAAA er klar i talen: den eneste måten å unngå bakrus helt på, er å la være å drikke, eller å holde alkoholen på et minimum. Det kan høres ut som en preken, så her er hvordan det ser ut i praksis, basert på råd fra NHS og MedlinePlus:

• Bestem grensen din før det første glasset, og fortell den til en venn.
• Spis et ordentlig måltid før du begynner.
• Drikk vann eller brus mellom hvert glass med alkohol.
• Velg mindre eller svakere: en liten flaske i stedet for en halvliter, et lite glass vin i stedet for et stort, et øl med lavere alkoholprosent.
• Drikk sakte.
• Ta med et fast beløp til drikke, og la kortet ligge hjemme.
• Planlegg flere alkoholfrie dager hver uke.

Vet du hva som regnes som én alkoholenhet, blir det lettere å holde styr på grensen, og alkoholfrie drikker og gode bytter har ideer til hva du kan holde i hånda når neste runde kommer. Kommer morgenene med en bølge av uro i tillegg til hodepinen, kan du lese om hvorfor du får fylleangst. Og virker det som om bakrusene blir verre med årene, les hvorfor bakrusen blir verre med alderen.