Huden din når du slutter å drikke

Siden du kuttet ned, har du studert ansiktet ditt i speilet mer enn vanlig. Blekner rødmen rundt nesen? Er posene under øynene mindre, eller ser du det du vil se?

Mange nevner huden når de snakker om å slutte å drikke. Samtidig er det en av endringene som er minst studert. Her er hva alkohol gjør med huden, og hvor mye av det du kan regne med at endrer seg når du drikker mindre.

Hva forskningen kan og ikke kan si

Det finnes en del god forskning som kobler drikking til visse hudsykdommer og til tegn på et ansikt som ser eldre ut. Det finnes svært lite som følger huden til folk etter at de har sluttet. Da vi lette, fant vi ingen studie som fotograferte eller målte huden til folk før og etter at de sluttet å drikke.

Denne artikkelen tar derfor utgangspunkt i hva drikking gjør med huden, og hva som bør endre seg når drikkingen stopper. Underveis sier den hvor sikre vi kan være på hver del. Lover en nettside at du skal se ti år yngre ut på 30 dager, så gjetter den.

Uttørking spiller inn, men mindre enn det sies

Alkohol demper vasopressin, et hormon som sier til nyrene at de skal holde på vannet, så du tisser mer og blir lett uttørket. Det amerikanske National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) nevner dette som en av årsakene til symptomene dagen derpå. Det er lett å tro at huden tørker ut sammen med resten av deg.

Belegget for det er tynnere enn skjønnhetsartikler gir inntrykk av. En gjennomgang av studier om vanndrikking og hud fant at belegget var svakt, med i beste fall en liten økning i hudens fuktighet når folk drakk mer vann. Uttørking spiller trolig en rolle i hvor sliten huden ser ut etter en stor kveld. Det er lite sannsynlig at det er hele forklaringen.

Rødme og rosacea

Her er virkningen av alkohol på huden tydeligst. Kroppen gjør om alkohol til acetaldehyd, som utvider blodårene i huden og gir rødme. Rundt 36 % av folk med østasiatisk bakgrunn blir kraftig røde etter å ha drukket, hovedsakelig på grunn av en genvariant som gjør at acetaldehyd fjernes saktere.

Alkohol er også en velkjent utløser for rosacea, som gir rødme over nesen, kinnene og pannen, og som over tid kan gjøre huden rød hele tiden. Det britiske helsevesenet NHS ber folk med rosacea unngå alkohol hvis det gjør symptomene verre. I en amerikansk studie som fulgte over 82 000 kvinner i 14 år, økte risikoen for å få rosacea jo mer de drakk. Hvitvin og brennevin var drikkene som tydeligst var knyttet til det.

Psoriasis og andre oppbluss

NHS nevner alkohol blant det som kan utløse oppbluss av psoriasis, sammen med stress og røyking, og råder folk med psoriasis til å prøve å holde drikkingen nede. Har du en hudsykdom som kommer og går, er det verdt å legge merke til om oppblussene kommer etter uker der du har drukket mer. En enkel dagbok over drikke og hud i et par måneder kan vise deg det.

Mye av det skjer i søvnen

Alkohol hjelper deg å sovne, men NIAAA påpeker at søvnen etter drikking blir oppstykket, og at du gjerne våkner tidlig. Det synes på huden. I en svensk studie mente fremmede at folk på bilder tatt etter søvnmangel hadde mer hovne øyne, mørkere ringer under øynene og blekere hud.

En liten amerikansk studie sammenlignet kvinner som sov dårlig, med kvinner som sov godt. Hos dem som sov godt, kom hudbarrieren seg 30 % bedre etter å ha blitt skadet i en test. Huden deres kom seg også raskere etter rødme fra solbrenthet, og de viste færre tegn på hudaldring.

Vær forberedt på én ting: søvnen blir ikke alltid bedre med en gang. Drakk du mye, kan søvnen være urolig i flere uker eller lenger etter at du slutter, og blant folk som behandles for alkoholavhengighet, er søvnproblemer vanlige tidlig i bedringen. Artikkelen om søvnproblemer når du slutter å drikke handler om hva som hjelper.

Mye drikking og et ansikt som ser eldre ut

I en spørreundersøkelse blant over 3000 kvinner i USA, Storbritannia, Canada og Australia mente de som drakk mye (åtte eller flere glass i uka), at de hadde flere linjer i øvre del av ansiktet og mer hevelse under øynene. De oppga også flere synlige blodårer og mer tap av fylde i kinnene enn kvinner som drakk mindre.

Dette var en engangsundersøkelse der kvinnene vurderte sine egne ansikter, så den kan ikke bevise at alkoholen forårsaket endringene. Den kan heller ikke fortelle oss om noe av det går tilbake når du slutter. Linjer og tapt fylde gjør det trolig ikke. Hevelse og rødme har bedre sjanse.

Hva folk pleier å merke, og når

Dette er mønstre folk ofte beskriver. Se på tidspunktene som omtrentlige, for ingen studie har målt dem.

• De første dagene: morgener uten det hovne, røde ansiktet som hører med til bakrus. Artikkelen om hovent ansikt etter alkohol forklarer hvorfor det forsvinner først.
• De første ukene: når søvnen har roet seg, mindre hevelse rundt øynene og et mindre slitent utseende.
• Måneder: hvis alkohol var en av utløserne dine, færre oppbluss av rosacea eller psoriasis. Sprengte blodkar blir som regel værende. NHS skriver at rosacea ikke kan kureres, men at behandling hjelper med å holde den i sjakk.

Et bilde hver uke i samme lys gjør det lettere å se endringer enn å sjekke speilet hver morgen. For de andre endringene en måned uten alkohol gir, kan du lese om hva som skjer når du slutter å drikke i 30 dager.

Hvis du drikker mye hver dag, kan det være farlig å slutte brått. Snakk med en lege først.

Når du bør gå til lege

Gå til fastlegen hvis ansiktet er rødt det meste av tiden, svir eller stikker, eller hvis psoriasisen ikke roer seg. Begge deler kan behandles, og NHS skriver at rosacea kan bli verre hvis den ikke behandles. Få legehjelp raskt hvis huden eller det hvite i øynene blir gult. NHS regner det som et tegn på alkoholrelatert leversykdom, som må sjekkes uansett hvordan huden ellers ser ut.