Makeanhimo juomisen lopettamisen jälkeen

Kello on yhdeksän illalla, se hetki, jolloin yleensä avaisit pullon. Et avannut sitä. Sen sijaan seisot keittiössä tason ääressä, syöt keksejä suoraan paketista ja mietit, milloin sinusta tuli ihminen, joka tarvitsee joka ilta jälkiruoan.

Et ole ainoa. Tässä jutussa kerrotaan, miksi makeanhimo iskee, kun lopetat juomisen, ja miten estät sitä muuttumasta uudeksi tavaksi.

Et kuvittele sitä

Saksalaisessa tutkimuksessa kysyttiin 222 ihmiseltä, jotka olivat juuri käyneet katkaisuhoidossa, heidän tavoistaan ennen hoitoa ja sen jälkeen. Lähes neljä viidestä kertoi käyttävänsä enemmän kahvia, tupakkaa, suklaata tai makeisia kuin ennen. Suklaan ja muiden makeisten käyttö lisääntyi niin paljon, että ero oli tilastollisesti merkitsevä.

Myöhemmässä tutkimuksessa seurattiin 150 ihmistä puoli vuotta juomisen lopettamisen jälkeen. Sekä suklaanhimo että suklaan syöminen lisääntyivät, ja suurin nousu tuli ensimmäisen kuukauden aikana. Myös muiden makeisten himo lisääntyi.

Kumpikin tutkimus tehtiin ihmisillä, joita hoidettiin alkoholiriippuvuuden takia. Ihmisistä, jotka päättävät omin päin juoda vähemmän, on hyvin vähän tutkimusta, joten emme voi sanoa, kuinka yleistä tämä on kaikilla. Jos sinulle käy näin, sama on kuitenkin nähty ennenkin.

Aivosi etsivät palkkiotaan

Sokeri näyttää vaikuttavan samaan aivojen dopamiinivälitteiseen palkkiojärjestelmään kuin alkoholi. Tutkijat ovat myös löytäneet pitkään tunnetun yhteyden hyvin makean maun mieltymyksen ja runsaan juomisen välillä sekä eläimillä että ihmisillä. Esimerkiksi rotat, jotka on jalostettu pitämään alkoholista, juovat myös makeita liuoksia paljon yli normaalin nestetarpeensa.

Kun juominen loppuu, on siis ymmärrettävää, että aivot lähtevät etsimään jotain samankaltaista. Suklaalevy on helposti saatavilla, ja siitä saa nopean palkkion.

Iltahetki on yhä olemassa

Yhdysvaltain alkoholitutkimuslaitos NIAAA kuvaa, miten alkoholinhimon laukaisevat usein ulkoiset tekijät, kuten ihmiset, paikat ja kellonajat. Kun lopetat juomisen, laukaisija ei katoa mihinkään. Tulet yhä töistä kotiin ja istut sohvalle kahdeksalta, siihen aikaan, jolloin ennen kaadoit itsellesi lasillisen. Kädet ja suu kaipaavat jotain, ja makeiset täyttävät aukon.

Osa juomista oli myös itsessään makeita, kuten drinkit, lonkerot ja makeat viinit. Jos iltajuomaasi kuului sokeria, osa himosta voi kohdistua itse makuun.

Entä verensokeri?

Olet ehkä lukenut, että alkoholi romahduttaa verensokerin ja että siksi tekee mieli makeaa. Näyttö tästä on heikompaa kuin miltä se kuulostaa. Tutkimuskatsauksessa löytyi vain vähän merkkejä siitä, että alkoholi aiheuttaisi matalaa verensokeria ihmisillä, jotka syövät normaalisti. Riski koskee lähinnä niitä, jotka juovat runsaasti ja syövät hyvin vähän.

Väsymyksellä voi olla enemmän merkitystä. NIAAA:n mukaan uni on juomisen jälkeen katkonaista, ja unen tasaantuminen voi viedä aikaa lopettamisen jälkeen, kuten juttu univaikeuksista juomisen lopettamisen jälkeen kertoo. Aivokuvantamistutkimuksessa univajeesta kärsivät ihmiset halusivat enemmän kaloripitoista ruokaa. Lyhyen yön jälkeen keksipurkkia on vaikeampi vastustaa.

Jos sinulla on diabetes, kerro lääkärillesi, että muutat juomistasi. NIAAA:n mukaan alkoholi vaikuttaa diabeetikoiden verensokerin hallintaan, joten tavallista hoitorutiiniasi voi olla tarpeen säätää.

Miksi vähän makeaa alussa ei haittaa

Edellä mainitussa puolen vuoden tutkimuksessa ensimmäisen kuukauden raittiina pysyneet söivät kolme kertaa enemmän suklaata kuin ne, jotka palasivat juomaan. Tutkijat arvelivat, että joillekin ihmisille suklaa voi auttaa suojaamaan uudelleen juomiselta, ainakin jonkin aikaa. Vanhemmassa katsauksessa todettiin myös, että makeiset voivat vähentää alkoholinkäyttöä joillakin runsaasti juovilla.

Myös kalorit puoltavat tätä. Viinipullossa on noin viisi tavallista lasillista, NIAAA:n luvuilla noin 625 kaloria. Jos muutama pala suklaata auttaa sinut sen tunnin yli, jolloin olisit avannut pullon, vaihtokauppa on sinun eduksesi. Ensimmäisinä viikkoina tärkeintä on pysyä erossa alkoholista, ja muun voit siistiä myöhemmin.

Jos juot paljon joka päivä, juomisen äkillinen lopettaminen voi olla vaarallista. Puhu ensin lääkärin kanssa.

Näin estät sitä muuttumasta uudeksi tavaksi

• Anna himon mennä ohi. NIAAA neuvoo hyväksymään alkoholinhimon normaaliksi ja ohimeneväksi ja antamaan sen nousta huippuunsa ja laantua kuin aalto. Sama keino voi toimia myös makeanhimoon. Juttu siitä, miten annat alkoholinhimon mennä ohi käy sen läpi vaihe vaiheelta.
• Suunnittele herkku. Päätä yksi asia, jonka otat päivällisen jälkeen, ja nauti siitä, niin illalla on selvä päätepiste loputtomiin jatkuvan paketin sijaan.
• Älä pidä kotona isoja karkkipusseja. NIAAA ehdottaa, että pidät kotona vain vähän alkoholia tai et ollenkaan, ja sama ajatus pätee makeisiin.
• Syö kunnon aterioita, etenkin jos joit ennen runsaasti ja söit vähän.
• Anna iltahetkelle uusi tehtävä. NIAAA:n ideoita himosta irtautumiseen ovat esimerkiksi kävely tai puhelu, ja myös alkoholiton juoma, jota odotat innolla, voi auttaa.
• Tiukenna linjaa ensimmäisen kuukauden jälkeen. Kun illat tuntuvat taas tavallisilta, ala vähentää makeaa. Britannian terveyspalvelu NHS neuvoo aikuisia syömään enintään 30 grammaa vapaita sokereita päivässä, mikä on noin seitsemän sokeripalaa.

Huomaa, että viimeinen kohta on myöhempi vaihe. Alkoholista ja sokerista luopuminen samalla viikolla on paljon vaadittu. Jos himoon liittyy alakuloa tai se tuntuu karkaavan käsistä, puhu lääkärin kanssa.