Alkoholin aiheuttama turvotus ja kaljamaha: mikä muuttuu, kun vähennät juomista

Farkut mahtuivat vielä torstaina. Lauantain lounasaikaan, muutaman tuopin ja myöhäisen noutoruoan jälkeen, vatsa tuntuu kireältä ja pyöreältä, ja avaat housujen ylimmän napin. Sitten selaat illan kuvia ja huomaat vatsan, joka on hiipinyt esiin parin viime vuoden aikana.

Kyse on kahdesta eri asiasta, ja ne muuttuvat hyvin eri tahdissa, kun juot vähemmän. Turvotus voi helpottaa muutamassa päivässä. Vatsarasvan lähtö vie kuukausia. Tässä jutussa käydään läpi, mistä kumpikin johtuu.

Turvotus ja vatsarasva ovat eri ongelmia

Turvotus on täysi, kireä ja pullottava tunne vatsassa. Se tulee ja menee. Vatsarasva on varastoitua energiaa, ja sitä kertyy hitaasti kuukausien ja vuosien aikana. Yksi juomisilta voi tuoda runsaasti ensimmäistä. Vuosien säännöllinen juominen voi kasvattaa jälkimmäistä. Kun puhutaan ”alkoholimahasta”, tarkoitetaan usein näiden kahden sekoitusta, ja siksi juomisen vähentäminen voi näkyä peilissä jo ennen kuin vaa'an lukema juuri liikahtaa.

Miksi juominen turvottaa

Britannian terveyspalvelun NHS:n mukaan yleisin syy turvotukseen on suoliston runsas kaasu, ja hiilihapolliset juomat ovat yksi tavallisista syistä. Olut, siideri, kuohuviini ja kaikki, missä on hiilihapollinen sekoite, lasketaan mukaan. Useampi tuoppi tarkoittaa, että mahaan menee yhden illan aikana paljon kaasua.

Yhdysvaltain alkoholitutkimuslaitoksen NIAAA:n mukaan alkoholi myös ärsyttää mahalaukun limakalvoa ja lisää mahahapon eritystä. Liiallinen juominen on yksi mahakatarrin eli mahalaukun limakalvon tulehduksen syistä, ja täysi ja turvonnut olo on yksi sen oireista. Lisää tähän iso ateria myöhään illalla, jonka NHS myös mainitsee turvotuksen syynä, niin krapula-aamun pömpöttävä vatsa ei ole ihme. Jos juominen ajaa sinut myös vessaan, juttu siitä, miksi alkoholi aiheuttaa ripulia selittää sen puolen.

Mitä säännöllinen juominen tekee suolistolle

Yksi ilta ärsyttää mahaa. Kuukausien runsas juominen vaikuttaa pidemmälle. NIAAA:n tiedelehdessä julkaistu katsaus kuvaa, miten pitkään jatkunut runsas juominen muuttaa suoliston bakteerien koostumusta ja tekee suolen limakalvosta läpäisevämmän. Se voi myös käynnistää suolistossa pitkäkestoisen tulehduksen. NIAAA yhdistää alkoholin myös suurempaan happorefluksin riskiin.

Jos juot useimpina päivinä, suolisto ei koskaan saa niin pitkää taukoa, että se ehtisi rauhoittua. Silloin turvotus voi alkaa tuntua normaalilta olotilalta, vaikka se voi olla juomisen oire.

Mistä kaljamaha tulee

Juomissa on paljon kaloreita. NIAAA:n mukaan 12 unssin (noin 3,5 dl) tavallisessa oluessa on 153 kaloria, joten neljästä kertyy yli 600 kaloria. NHS:n mukaan pintissä (568 ml) 5-prosenttista olutta voi olla jopa 222 kaloria.

Juomat ovat kuitenkin vain osa asiaa. Katsaus, joka kokosi yhteen 22 koetta, osoitti, että alkoholijuoman jälkeen ihmiset syövät enemmän, eivätkä he korvaa juotuja kaloreita syömällä vähemmän. Lisäksi alkoholi muuttaa sitä, mitä keho polttaa. Laboratoriotutkimuksessa, johon osallistui kahdeksan miestä, alkoholin lisääminen ruokavalioon vähensi päivän aikana poltetun rasvan määrää noin kolmanneksella. Lasku tapahtui sinä aikana, kun keho käsitteli alkoholia, ja tutkijat päättelivät, että säännöllinen, energiantarpeen ylittävä juominen todennäköisesti edistää rasvan varastoitumista.

Onko kaljamaha totta?

Tavallaan. Noin 20 000 saksalaisen aikuisen tutkimuksessa selvitettiin, ohjaako olut rasvaa erityisesti vatsaan. Enemmän olutta juoneille miehille kertyi enemmän vyötärölle. Suurin osa tästä yhteydestä selittyi kuitenkin painonnousulla yleensä, eivätkä tutkijat löytäneet erityistä vatsaan kohdistuvaa vaikutusta. Yhteys näkyi miehillä ja oli naisilla paljon epäselvempi.

Kaljamaha on siis enimmäkseen painonnousun maha. Oluesta saa helposti ylimääräisiä kaloreita, joita et korvaa syömällä vähemmän, ja se, mihin nuo kalorit lopulta asettuvat, riippuu kehostasi.

Mikä muuttuu päivissä

Turvotus helpottaa nopeasti. Kun lakkaat kaatamasta mahaasi kaasua ja limakalvoa ärsyttävää ainetta joka ilta, turvotukselle jää vähemmän aineksia. Kukaan ei ole tutkinut, kuinka nopeasti tämä tapahtuu, mutta moni kertoo vatsansa tuntuvan litteämmältä jo ensimmäisen viikon aikana. Avuksi NHS ehdottaa:

• pienempiä aterioita useammin isojen sijaan
• isojen aterioiden välttämistä myöhään illalla
• hiilihapollisten juomien vähentämistä, myös alkoholittomien, jos ne turvottavat sinua
• säännöllistä liikuntaa, joka auttaa ruoansulatusta

Jos juot paljon joka päivä, juomisen äkillinen lopettaminen voi olla vaarallista. Puhu ensin lääkärin kanssa.

Mikä muuttuu kuukausissa

Rasva lähtee hitaammin. Brittitutkimuksessa, jossa ihmiset jättivät alkoholin kuukaudeksi, tyypillinen paino laski 1,5 %, noin 81,1 kilosta 79,5 kiloon. Suomalaisessa 12 kuukauden painonhallintaohjelmassa runsaammin juovista ne, jotka vähensivät juomistaan enemmän, laihtuivat enemmän, ja kerralla juodun määrän vähentäminen oli yhteydessä siihen, että vyötärönympärys pieneni enemmän.

Laihtuminen on hitaampaa kuin moni toivoo. NIAAA:n mukaan paunan (noin 0,45 kg) laihtuminen viikossa vaatii, että saat päivässä noin 500 kaloria vähemmän kuin kehosi kuluttaa. Painon muutoksia mallintavat tutkijat ovat havainneet, että keho reagoi syömisen vähentämiseen hitaasti ja että noin puolet lopullisesta muutoksesta näkyy ensimmäisen vuoden aikana. Jos vaihdat oluen sipseihin ja suklaaseen, säästetyt kalorit voivat kumoutua. Juttu laihtumisesta juomisen lopettamisen jälkeen kertoo tästä tarkemmin, ja kululaskuri näyttää, montako kaloria nykyisestä juomisestasi kertyy vuodessa.

Milloin turvotuksen takia kannattaa käydä lääkärissä

Turvotus on yleistä ja yleensä harmitonta, mutta NHS neuvoo käymään lääkärissä, jos vatsasi turpoaa usein, jos laihdut yrittämättä tai jos ulosteessa on verta. Käy lääkärissä myös, jos vatsakipu tai ruoansulatusvaivat kestävät yli viikon. Soita hätänumeroon 112 tai mene päivystykseen, jos oksennat verta tai ulosteesi on mustaa ja tahmeaa.

Vatsa, joka turpoaa siihen kertyvästä nesteestä, on eri asia kuin kaasun aiheuttama turvotus tai rasva. NHS mainitsee sen pitkälle edenneen alkoholiperäisen maksasairauden merkkinä, kuten myös ihon tai silmien keltaisuuden ja jalkojen turvotuksen. Tarkistuta asia pian, jos huomaat sen.

Jos mikään tästä ei koske sinua, näkymät ovat hyvät. Turvotusta ei enää mikään ruoki, kun juominen loppuu, ja edellä mainitussa kuukauden tutkimuksessa myös paino laski. Juttu siitä, mitä kehossa tapahtuu kuukaudessa ilman alkoholia käy läpi muut asiat, jotka yleensä muuttuvat.