Sukkertrang, når du stopper med at drikke

Klokken er 21, det tidspunkt, hvor du plejer at åbne en flaske. Det har du ikke gjort. I stedet står du ved køkkenbordet og spiser kiks direkte fra pakken og spekulerer på, hvornår du blev en, der skal have dessert hver aften.

Du er ikke den eneste. Her er, hvorfor sukkertrangen dukker op, når du stopper med at drikke, og hvordan du undgår, at den bliver den nye vane.

Du bilder dig det ikke ind

Et tysk studie spurgte 222 mennesker, der lige havde været igennem en alkoholafrusning, om deres vaner før og efter. Næsten fire ud af fem sagde, at de fik mere kaffe, flere cigaretter, mere chokolade eller mere slik end før. Stigningen i chokolade og andet slik var stor nok til at være statistisk signifikant.

Et senere studie fulgte 150 mennesker i seks måneder, efter de var stoppet med at drikke. Både trangen til chokolade og mængden, de spiste, steg, og den største stigning kom i den første måned. Trangen til andet slik steg også.

Begge studier handlede om folk, der blev behandlet for alkoholafhængighed. Der findes meget lidt forskning i folk, der selv beslutter at drikke mindre, så vi kan ikke sige, hvor almindeligt det er for alle. Sker det for dig, er det dog set før.

Din hjerne leder efter sin belønning

Sukker ser ud til at virke på det samme dopamin-belønningssystem i hjernen som alkohol. Forskere har også længe kendt til en sammenhæng mellem at kunne lide meget søde smage og at drikke meget, både hos dyr og mennesker. Rotter, der er avlet til at foretrække alkohol, drikker for eksempel også søde opløsninger langt ud over deres normale væskebehov.

Når drikkene stopper, er det derfor ikke så mærkeligt, at hjernen leder efter noget lignende. En plade chokolade er let at finde og giver et hurtigt kick.

Aftenens tidspunkt er der stadig

Det amerikanske National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) beskriver, hvordan trang til at drikke ofte bliver sat i gang af ydre udløsere, som mennesker, steder og tidspunkter på dagen. Når du stopper med at drikke, forsvinder udløseren ikke. Du kommer stadig hjem fra arbejde og sætter dig i sofaen klokken 20, det tidspunkt, hvor du plejede at skænke et glas. Dine hænder og din mund vil have noget, og slik fylder hullet.

Nogle drikke var også søde i sig selv, som cocktails, alcopops og søde vine. Kom din aftendrink med sukker, kan en del af trangen gælde selve smagen.

Hvad med blodsukkeret?

Du har måske læst, at alkohol får blodsukkeret til at styrtdykke, og at det er derfor, du får trang til slik. Beviserne for det er svagere, end det lyder. En gennemgang af forskningen fandt kun få tegn på, at alkohol giver lavt blodsukker hos folk, der spiser normalt. Det er mest en risiko for folk, der drikker meget og spiser meget lidt.

Træthed betyder måske mere. NIAAA skriver, at søvnen efter druk bliver hakket i stykker, og søvnen kan tage et stykke tid om at falde på plads, efter du er stoppet, som artiklen om at sove dårligt, når du er stoppet med at drikke forklarer. I et studie med hjernescanninger viste folk med søvnmangel mere lyst til kalorierig mad. En kort nat gør kiksedåsen sværere at sige nej til.

Har du diabetes, så fortæl din læge, at du ændrer på, hvordan du drikker. NIAAA skriver, at alkohol påvirker blodsukkerkontrollen hos folk med diabetes, så din faste rutine kan have brug for at blive justeret.

Derfor er lidt sukker i starten i orden

I seksmånedersstudiet ovenfor spiste de, der holdt sig fra alkohol den første måned, tre gange så meget chokolade som dem, der begyndte at drikke igen. Forskerne foreslog, at mere chokolade måske kunne hjælpe nogle med at holde sig fra alkohol, i hvert fald for en tid. En ældre gennemgang nævnte også, at slik måske kan få nogle, der drikker meget, til at drikke mindre.

Der er også et kalorieargument. En flaske vin rummer omkring fem almindelige glas, cirka 625 kalorier efter NIAAA's tal. Får nogle stykker chokolade dig igennem den time, hvor du ville have åbnet den flaske, er byttehandlen til din fordel. At holde dig fra alkohol er det vigtigste i de første uger, og resten kan du rydde op i senere.

Drikker du meget hver dag, kan det være farligt at stoppe brat. Tal med en læge først.

Sådan undgår du, at det bliver den nye vane

• Rid trangen af. NIAAA's råd ved trang til at drikke er at acceptere den som normal og forbigående og lade den toppe og gå over som en bølge. Samme tilgang kan virke på sukkertrang. Artiklen om at ride en trang til alkohol af viser dig, hvordan du gør.
• Planlæg godbidden. Beslut dig for én ting, du vil have efter aftensmaden, og nyd den, så aftenen har et fast slutpunkt i stedet for en pose, der aldrig slutter.
• Hav ikke store poser slik i huset. NIAAA foreslår, at du har lidt eller ingen alkohol derhjemme, og den samme idé gælder slik.
• Spis ordentlige måltider, især hvis du før drak meget og spiste lidt.
• Giv aftenens tidspunkt en ny opgave. NIAAA's idéer til at aflede dig fra en trang omfatter en gåtur eller et telefonopkald, og en alkoholfri drik, du glæder dig til, kan også hjælpe.
• Stram op efter den første måned. Når aftenerne føles normale igen, så begynd at skære ned. NHS, det britiske sundhedsvæsen, råder voksne til at holde sig til højst 30 gram frie sukkerarter om dagen, omkring syv stykker sukker.

Læg mærke til, at det sidste punkt er et senere skridt. At prøve at opgive alkohol og sukker i samme uge er meget at forlange af dig selv. Følger trangen med tungt humør, eller føles den ude af kontrol, så tal med din egen læge.