Din hud, når du stopper med at drikke

Siden du skar ned, har du kigget mere på dit ansigt i spejlet end normalt. Er rødmen omkring næsen ved at forsvinde? Er poserne under øjnene blevet mindre, eller ser du det, du gerne vil se?

Folk nævner tit huden, når de fortæller om at stoppe med at drikke. Det er også en af de mindst undersøgte forandringer. Her er, hvad alkohol gør ved huden, og hvor meget af det du kan regne med vil ændre sig, når du drikker mindre.

Det, forskningen kan og ikke kan fortælle dig

Der findes rimelig god forskning, der forbinder druk med bestemte hudsygdomme og med tegn på et ansigt, der ser ældre ud. Der findes meget lidt, der følger folks hud, efter de er stoppet. Da vi søgte, fandt vi intet studie, der fotograferede eller målte folks hud før og efter, de holdt op med at drikke.

Derfor arbejder den her artikel baglæns. Den ser på, hvad druk gør ved huden, og hvad der burde ændre sig, når det stopper, og den siger, hvor sikre vi kan være på hver del. Lover en hjemmeside, at du ser ti år yngre ud på 30 dage, gætter den.

Væskemangel findes, men den bliver overdrevet

Alkohol holder vasopressin tilbage, et hormon, der beder nyrerne om at holde på vandet, så du tisser mere og ender med en let væskemangel. Det amerikanske National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) nævner det som en af årsagerne til tømmermænd. Det er nemt at gå ud fra, at huden tørrer ud sammen med resten af dig.

Beviserne for det er tyndere, end skønhedsartikler giver indtryk af. En gennemgang af studier om at drikke vand og huden fandt svage beviser og i bedste fald en lille stigning i hudens fugtighed, når folk drak mere vand. Væskemangel spiller sandsynligvis en rolle for, hvor træt huden ser ud efter en våd aften. Det er næppe hele forklaringen.

Blussende kinder, rødme og rosacea

Her er alkoholens virkning på huden tydeligst. Kroppen omdanner alkohol til acetaldehyd, som udvider blodkarrene i huden og giver rødme. Omkring 36 % af mennesker med østasiatisk baggrund bliver kraftigt røde efter at have drukket, mest på grund af en genvariant, der gør det langsommere at skille sig af med acetaldehyd.

Alkohol er også en kendt udløser af rosacea, som giver rødme hen over næse, kinder og pande og med tiden kan give hud, der er rød hele tiden. Det britiske sundhedsvæsen NHS råder folk med rosacea til at undgå alkohol, hvis det gør symptomerne værre. I et amerikansk studie, der fulgte over 82.000 kvinder i 14 år, steg risikoen for at få rosacea, jo mere de drak. Hvidvin og spiritus var de drikke, der tydeligst hang sammen med den.

Psoriasis og andre udbrud

NHS nævner alkohol blandt de ting, der kan udløse udbrud af psoriasis, sammen med stress og rygning, og råder folk med psoriasis til at prøve at lade være med at drikke for meget. Har du en hudsygdom, der kommer og går, er det værd at lægge mærke til, om udbruddene følger efter uger, hvor du har drukket mere. En enkel dagbog over genstande og hud i et par måneder kan vise dig det.

Søvnen står for en stor del af det

Alkohol hjælper dig med at falde i søvn, men NIAAA skriver, at søvnen efter druk bliver hakket i stykker, og at du ofte vågner tidligt. Det kan ses på huden. I et svensk studie vurderede fremmede, at billeder af folk med søvnmangel viste mere hævede øjne, mørkere rander og blegere hud.

Et lille amerikansk studie sammenlignede kvinder, der sov dårligt, med kvinder, der sov godt. Hos dem, der sov godt, kom hudbarrieren sig 30 % bedre, efter den var blevet skadet i en test. Deres hud kom sig også hurtigere efter rødme fra solskoldning, og de viste færre tegn på aldring af huden.

En advarsel: søvnen bliver ikke altid bedre med det samme. Drak du meget, kan søvnen være urolig i uger eller længere, efter du er stoppet, og hos folk, der bliver behandlet for alkoholafhængighed, er søvnproblemer almindelige i den første tid. Artiklen om at sove dårligt, når du er stoppet med at drikke handler om, hvad der hjælper.

Meget alkohol og et ansigt, der ser ældre ud

I en spørgeundersøgelse blandt over 3.000 kvinder i USA, Storbritannien, Canada og Australien vurderede de, der drak meget (otte eller flere drinks om ugen), at de havde flere rynker i den øverste del af ansigtet og flere poser under øjnene. De rapporterede også flere synlige blodkar og mere tab af fylde i kinderne end kvinder, der drak mindre.

Det var en enkeltstående undersøgelse, hvor kvinderne vurderede deres egne ansigter, så den kan ikke bevise, at alkohol var årsagen til forandringerne. Den kan heller ikke fortælle os, om noget af det går tilbage, når du stopper. Rynker og tabt fylde gør det næppe. Hævelse og rødme har bedre chancer.

Det, folk plejer at lægge mærke til, og hvornår

Det her er mønstre, som folk ofte beskriver. Tag tidspunkterne som grove bud, for intet studie har målt dem.

• De første dage: morgener uden tømmermændenes hævede og røde ansigt. Artiklen om hævet ansigt efter alkohol forklarer, hvorfor det forsvinder først.
• De første uger: når søvnen falder på plads, mindre hævelse omkring øjnene og et mindre træt udseende.
• Måneder: hvis alkohol var en af dine udløsere, færre udbrud af rosacea eller psoriasis. Sprængte blodkar bliver som regel. NHS skriver, at rosacea ikke kan kureres, men at behandling hjælper med at holde den i ave.

Et billede hver uge i det samme lys gør det lettere at se forandringer end at tjekke spejlet hver morgen. De andre forandringer, en måned uden alkohol giver, kan du læse om i artiklen om 30 dage uden alkohol.

Drikker du meget hver dag, kan det være farligt at stoppe brat. Tal med en læge først.

Hvornår du skal til lægen

Gå til din egen læge, hvis dit ansigt er rødt det meste af tiden, brænder eller svier, eller hvis din psoriasis ikke falder til ro. Begge dele kan behandles, og NHS skriver, at rosacea kan blive værre, hvis den ikke bliver behandlet. Søg hurtigt lægehjælp, hvis huden eller det hvide i øjnene bliver gult. NHS nævner det som et tegn på alkoholrelateret leversygdom, som skal undersøges, uanset hvordan din hud ellers ser ud.