Hævet ansigt efter alkohol: hvorfor det sker, og hvornår det går væk

Det er søndag morgen, og ansigtet i badeværelsesspejlet ser et nummer større ud, end det gjorde fredag. Øjnene er hævede, og der ligger en lyserød rødme over kinderne, som ikke var der før. Du fik et par glas i går aftes, og nu vil du gerne vide to ting. Hvorfor sker det, og hvor lang tid tager det at gå væk, hvis du drikker mindre?

Ingen har lavet et studie, der måler ansigter morgenen efter druk, så svaret er stykket sammen af det, man ved om hver del af aftenen. Her er, hvad hver del gør, og hvad du kan forvente, når du skærer ned.

Alkohol flytter rundt på vandet i kroppen

Alkohol holder et hormon ved navn vasopressin tilbage. Normalt beder det nyrerne om at holde på vandet. Med mindre af det tisser du mere og mister mere væske, end du får ind. Derfor vågner du tørstig. Det amerikanske National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) nævner den lette væskemangel, der følger, som en af årsagerne til tømmermænd.

Det virker mærkeligt, at du skulle få et hævet ansigt af at miste vand. Den sandsynlige forklaring er, at kroppen har travlt med at genoprette væskebalancen, mens alt det andet, der skete den aften, lægger sig oven i hævelsen. Ifølge NIAAA øger alkohol også inflammationen i kroppen, og det kan være en del af grunden til, at du har det skidt dagen efter.

Den salte mad, du ikke havde planlagt

Når du drikker, spiser du mere. En gennemgang af 22 forsøg viste, at folk, der fik en drik med alkohol, bagefter spiste mere end folk, der fik en alkoholfri, og de spiste ikke mindre for at gøre op for kalorierne i drikken. Natmad er som regel salt: chips, pommes frites, pizza, en kebab på vej hjem.

Salt betyder noget her. Det britiske sundhedsvæsen NHS nævner for meget salt mad som en af de almindelige årsager til, at der samler sig væske i kroppen. Et salt måltid oven på en aften med væskeforskydninger er sandsynligvis en del af det hævede ansigt, du vågner med.

For lidt søvn kan ses omkring øjnene

Alkohol hjælper dig med at falde i søvn, men NIAAA skriver, at søvnen efter druk bliver hakket i stykker, og at du ofte vågner tidligere. Det kan ses i ansigtet. I et svensk studie blev folk fotograferet efter normal søvn og igen efter en lang periode uden søvn. Fremmede vurderede, at billederne efter søvnmangel viste mere hævede øjne, mørkere rander, mere hængende øjenlåg og blegere hud.

En aften i byen er sjældent så ekstrem som det studie, men retningen er den samme. Mindre søvn giver mere hævede øjne, og en kort nat efter druk lægger sig oven i alt det andet.

Derfor bliver ansigtet rødt

Kroppen omdanner alkohol til et stof, der hedder acetaldehyd, før den nedbryder det videre. Acetaldehyd udvider blodkarrene i huden, og det ses som rødme. Omkring 36 % af mennesker med østasiatisk baggrund bliver kraftigt røde af alkohol, mest på grund af en genvariant, der gør det langsommere at skille sig af med acetaldehyd.

Alkohol er også en kendt udløser af rosacea, en hudsygdom, der giver rødme hen over næse og kinder. NHS råder folk med rosacea til at undgå alkohol, hvis det gør symptomerne værre. I et studie, der fulgte over 82.000 amerikanske kvinder i 14 år, steg risikoen for at få rosacea, jo mere de drak. Kvinderne i gruppen, der drak mest, havde omkring 50 % højere risiko end kvinder, der aldrig drak.

Hvor lang tid før hævelsen går ned

Her er en grov tidslinje. Den varierer meget fra person til person.

• Efter en enkelt aften: det meste af hævelsen kommer fra væske, salt og tabt søvn. NIAAA skriver, at tømmermænd kan vare 24 timer eller mere, og det hævede ansigt forsvinder som regel sammen med dem.
• Efter uger eller måneder med fast drikkeri: det kan tage længere tid. I en spørgeundersøgelse blandt over 3.000 kvinder vurderede de, der drak meget (otte eller flere drinks om ugen), at de havde flere poser under øjnene og flere synlige blodkar end dem, der drak mindre. Når du holder op med at lægge nye nætter med afbrudt søvn og væsketab oveni, har hævelsen ikke længere noget at leve af. Mange siger, at de kan se en forskel inden for et par uger, men det bygger på folks egne beretninger. Intet studie har målt, hvor lang tid det tager.
• Rødme: den er langsommere og sværere at forudsige. Ifølge NHS kan rosacea ikke kureres, men behandling hjælper med at holde den i ave. Fjerner du en udløser som alkohol, kan det betyde færre udbrud. Små sprængte blodkar i huden forsvinder som regel ikke af sig selv.

Et billede en gang om ugen i det samme lys er en bedre måde at følge med på end at tjekke spejlet hver morgen. Forandringer fra dag til dag er svære at se.

Drikker du meget hver dag, kan det være farligt at stoppe brat. Tal med en læge først.

Det, der får hævelsen til at gå hurtigere ned

• Pas på din søvn. Søvnmangel ses først omkring øjnene, så start med en hel nats søvn.
• Skru ned for salt mad sent om aftenen, især de aftener, du drikker.
• Drik vand ved siden af alkoholen. Det erstatter noget af den væske, alkohol får dig til at miste. Vær opmærksom på, at beviserne for, at ekstra vand får huden til at se bedre ud, er svage.
• Hav færre aftener med alkohol. Hver aften uden er en aften uden væsketab og afbrudt søvn.
• Har du rosacea, foreslår NHS også solcreme med mindst faktor 30 hver dag, og at du så vidt muligt undgår stærk varme og varme drikke.

Vil du vide, hvad der ellers ændrer sig på en måned, så læs om det, der sker i kroppen på 30 dage uden alkohol. Føles maven lige så hævet som ansigtet, handler artiklen om oppustethed og ølmave om den side af sagen. Det lange perspektiv finder du i artiklen om din hud, når du stopper med at drikke.

Hvornår du skal til lægen

Et hævet ansigt morgenen efter druk er almindeligt og som regel harmløst. Nogle få tegn er værd at få tjekket. Gå til din egen læge, hvis ansigtet bliver ved med at være rødt, brænder eller svier, eller hvis du ser små blodkar, der ikke forsvinder, for det kan være rosacea, og behandling hjælper. Søg hurtigt lægehjælp, hvis huden eller det hvide i øjnene bliver gult, eller hvis maven eller benene hæver op. NHS nævner det som tegn på alkoholrelateret leversygdom.

Vil du have et klarere billede af, hvor meget du drikker, før du ændrer noget, tager alkoholtesten et par minutter.