Livlige drømmer etter at du har sluttet å drikke, og drømmer om å drikke

Du våkner klokka fem med hjertet i full fart. I drømmen var du på en fest med et glass vin i hånda, og du hadde drukket halve før du kom på at du hadde sluttet. I noen sekunder føles det som om det skjedde. Så kommer lettelsen. Har drømmene dine blitt lange, intense og rare etter at du kuttet ned eller sluttet, finnes det en godt undersøkt grunn til det, og den handler om søvnfasen alkoholen holdt nede.

Alkohol holder drømmesøvnen tilbake

Drømmer henger tettest sammen med REM-søvn, fasen der øynene beveger seg raskt under lukkede øyelokk. Alkohol skyver REM-søvnen unna. I laboratoriestudier forsinket drikking før leggetid den første REM-perioden i natta ved alle dosene som ble testet, og moderate og høye doser reduserte den totale mengden REM-søvn gjennom natta.

Hjernen gir ikke opp REM-søvnen. Når alkoholen er skilt ut, i andre halvdel av natta, registrerer søvnforskere ofte en REM-rebound, det vil si REM-perioder som er lengre enn normalt.

Hvorfor drømmene blir sterkere når du slutter

Drakk du de fleste kveldene, brukte hjernen mange netter på å tilpasse seg et rusmiddel som presset REM-søvnen ned. Tar du bort alkoholen, letter det trykket. I studier av folk som sluttet etter mye drikking, økte andelen av søvnen som gikk til REM under abstinensene, og den havnet ofte over deres vanlige nivå. Dette er REM-rebounden i større skala.

Livlige drømmer og søvnproblemer er begge vanlige plager i den første tiden uten alkohol. En større del av natta går til fasen som henger sammen med drømmer, samtidig som søvnen de første ukene ofte er kort og oppstykket.

Dette gjelder flere enn dem som drakk svært mye. I laboratoriestudier der friske frivillige drakk hver kveld og så sluttet, fant noen studier en REM-rebound over det vanlige nivået, mens andre ikke gjorde det.

Drømmer om å drikke

Drømmer der du drikker, ofte ved et uhell eller uten at du har bestemt deg for det, er noe av det mest urovekkende med å kutte ned. De er vanlige. I en landsdekkende amerikansk undersøkelse blant voksne som hadde kommet seg ut av et betydelig alkohol- eller rusproblem, sa 31,9 prosent at de hadde hatt en drøm om å drikke eller ruse seg etterpå. Den typiske versjonen er en sprekkscene, ofte med vantro inne i drømmen over at det skjer. Når du våkner, kommer et støt av frykt og skyld, og så lettelse når du skjønner at det bare var en drøm.

Hva betyr de? Ingen vet sikkert, og drømmetydning er fortsatt omstridt. Forskerne bak undersøkelsen påpeker at disse drømmene ikke er knyttet til høyere risiko for å begynne å drikke igjen. De fleste beskriver lettelse når de våkner, og det er ikke rapportert at drømmene øker lysten på å drikke.

Drømmer om å drikke var vanligere hos folk med en mer alvorlig historie med alkohol eller rus, for eksempel dem som begynte tidlig. De ble også sjeldnere jo lenger noen hadde vært rusfri. Blir du rystet av en slik drøm, kan du møte den på samme måte som et sug på dagtid: legg merke til den, sett navn på den, og la den gå over. Guiden vår om hvordan du rir av et sug tar for seg de samme ferdighetene.

Hvor lenge det varer

Forskningen på tidsforløpet er mangelfull og kommer for det meste fra folk som sluttet etter lange perioder med mye drikking. Den viser dette:

• Akutte abstinenser varer i omtrent én til to uker, og REM-rebound er en del av dem. I én liten studie falt REM-søvnen de første to til tre dagene og slo så tilbake rundt dag fem og seks.
• Fordelingen av REM-søvn gjennom natta var tilbake til normalt etter tre måneder uten alkohol i én studie. I en annen hadde mengden REM-søvn normalisert seg etter ni måneder.
• Drømmer om å drikke blekner gradvis. I den amerikanske undersøkelsen gjorde hvert ekstra år som rusfri det mer sannsynlig at personens siste drøm om å drikke lå måneder tilbake i tid.

Drakk du moderat, finnes det lite forskning å gå ut fra, og ingen har kartlagt forløpet uke for uke. De fleste søvnproblemer i den første tiden uten alkohol blir bedre med tiden.

Hva som hjelper

Stå opp til samme tid hver dag, også i helgene, og ikke sov lenge etter en dårlig natt. Fast tid for å stå opp er en av kjernedelene i den best utprøvde behandlingen for søvnløshet, og NHS anbefaler det også. Slutt med te og kaffe minst seks timer før leggetid, og unngå store måltider sent på kvelden.

Ikke bruk alkohol for å dempe drømmene. Alkohol holder REM-søvnen tilbake så lenge den er i kroppen, og REM-søvnen slår tilbake når den er borte. I laboratoriestudier bygger kroppen opp toleranse for alkoholens virkning på søvnfasene i løpet av omtrent tre netter, så den dempende effekten forsvinner fort.

Sitter en drøm om å drikke i kroppen, kan du minne deg selv på hvor vanlige slike drømmer er, og at de ikke er knyttet til at folk begynner å drikke igjen. For det større bildet av hvordan søvnen endrer seg, kan du lese om søvn, energi og trening uten alkohol. Ligger du mer våken enn du drømmer, finner du hjelp i artikkelen om søvnløshet etter at du har sluttet å drikke.

Når du bør gå til lege

Snakk med en lege hvis søvnen er så dårlig at den går ut over dagene dine uke etter uke, eller hvis marerittene gjør at du gruer deg til å legge deg. NHS anbefaler å gå til fastlegen hvis du har slitt med søvnen i flere måneder, eller hvis det går ut over hverdagen din. Dårlig søvn i den første tiden uten alkohol henger sammen med å begynne å drikke igjen, så det er verdt å få hjelp.

Drømmer skjer mens du sover. Å se, høre eller kjenne ting som ikke er der mens du er våken, er noe annet, og det kan være et tegn på alkoholabstinens. Hvis du drikker mye hver dag, kan det være farlig å slutte brått. Snakk med en lege først. Søk akutt hjelp hvis du eller noen du er sammen med, får kraftig skjelving du ikke klarer å kontrollere, blir forvirret, ser eller hører ting som ikke er der, får krampeanfall, eller får rask puls sammen med kraftig svetting. Ring legevakten på 116 117, eller 113 hvis det står om livet.