Moralsk bakrus: derfor har du så dårlig samvittighet dagen derpå

Du åpner øynene, og uroa er der før du er helt våken. Hva var det du sa til henne? Hvorfor sendte du den meldingen? Telefonen ligger med skjermen ned på nattbordet, og du klarer ikke å snu den.

Mange kjenner denne følelsen som moralsk bakrus, eller bare dårlig samvittighet dagen derpå. Den legger seg oppå hodepinen og den tørre munnen, og noen morgener er den det verste. Her er hvor den kommer fra, hvorfor hull i hukommelsen gjør den så mye sterkere, og hva du kan gjøre med den.

Bakrusen som sitter i hodet

Bakrusforskere har et navn på den: moralsk bakrus. I en felles uttalelse om hvordan bakrus bør forskes på, beskrev en internasjonal forskergruppe skyld og skam som moralske bakrussymptomer. De dukker opp i det virkelige liv, men er vanskelige å gjenskape i et laboratorium. Finsk har et eget ord for det. Kielitoimiston sanakirja, den finske standardordboka, forklarer morkkis som slang for moralsk bakrus og selvbebreidelse.

Det er en vanlig opplevelse. I en spørreundersøkelse blant 800 nederlandske studenter, som den felles uttalelsen viser til, sa 38 % at de hadde sagt eller gjort pinlige ting i fylla i løpet av det siste året. Da forskere i England analyserte hvordan unge voksne skrev om å drikke for mye, var det særlig skyld og flauhet som dukket opp når de beskrev baksiden.

Slik skiller den seg fra fylleangsten

På norsk kaller vi ofte alt dette fylleangst. Den ene delen er stort sett kjemi. Når alkoholen forlater kroppen, går hjernen gjennom det NIAAA, det amerikanske National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism, kaller en miniabstinens, som kan gi rastløshet og angst. Den kan du få etter en rolig kveld der ingenting skjedde. Artikkelen vår om fylleangst og kjemien bak den tar for seg den siden.

Den moralske bakrusen har et tema. Den fester seg til bestemte øyeblikk: vitsen som falt feil, meldingen, krangelen ved baren. I praksis er de to vevd inn i hverandre. En eldre studie av over 1100 personer som drakk sosialt, fant at skyldfølelse rundt drikkingen forutsa bakrussymptomer utover hvor mye folk drakk.

Hvorfor hull i hukommelsen gjør det verre

Alkohol kan hindre hjernen i å flytte minner fra korttidshukommelsen over til langtidshukommelsen. NIAAA beskriver to typer blackout. Ved en delvis blackout har du øyer av minner med hull imellom. Ved en total blackout blir minnene aldri dannet, så det finnes ingenting å hente fram senere. Å drikke fort, å drikke på tom mage og å drikke mye på kort tid gjør blackout mer sannsynlig, fordi promillen stiger raskt.

Et hull er god grobunn for uro. Du kan ikke sjekke et øyeblikk du ikke husker, og det er lett å fylle det med det verste tenkelige. Den samme høye promillen som gir blackout, svekker også impulskontrollen og dømmekraften, ifølge NIAAA. NHS, det britiske helsevesenet, påpeker at drikking kan få deg til å ta avgjørelser du angrer på.

Dette gjør du den morgenen

• Ta vare på kroppen først. Drikk vann, spis noe skånsomt og hvil. MedlinePlus skriver at det som regel er et spørsmål om tid å komme seg etter en bakrus.
• Sjekk én gang, med én person. Var en venn med, kan en kort melding om hvordan kvelden var, fortelle deg mer enn en time med gjennomspilling alene.
• Vent med lange unnskyldninger til du er klar i hodet. Såret du noen, er en kort og konkret unnskyldning senere på dagen lettere å få til enn en lang melding sendt klokka sju om morgenen.
• Ikke drikk for å få det til å stilne. I en dagbokstudie av folk som drakk sosialt, kjente de som gikk over sin egen grense, mer skyld neste morgen, og den skyldfølelsen hang sammen med at de drakk mer, ble fullere og brøt grensene sine igjen.

Å spille det av igjen endrer lite

Å gå gjennom hver detalj kan føles som en slags bot, som om nok lidelse vil hindre at det skjer igjen. Forskningen støtter ikke det. I en studie av 334 kanadiske studenter drakk de som hadde flere uønskede, påtrengende tanker om gårsdagens drikking mens de var i bakrus, seg oftere fulle også en måned senere. Å ønske å drikke annerledes var heller ikke i seg selv nok til å forutsi mindre tung drikking.

Det er mer nyttig å se på følelsen som informasjon og så legge den fra deg.

Hva den moralske bakrusen kan fortelle deg

I den dagbokstudien var skyldfølelsen sterkest morgenene etter at folk hadde gått over en grense de hadde satt selv. Den moralske bakrusen peker altså ofte på et gap mellom det du hadde tenkt å drikke, og det du drakk. Noen spørsmål kan gjøre den om til noe nyttig:

• Hvor mye hadde jeg tenkt å drikke, og hvor mye drakk jeg?
• Var det et punkt der kvelden tippet over? Hva skjedde da?
• Hvor mange sånne morgener har jeg hatt de siste månedene?

Er hull i hukommelsen en del av mønsteret, ta dem på alvor. NIAAA skriver at en blackout ikke nødvendigvis er et tegn på alkoholbrukslidelse, men at selv én er en grunn til å tenke over forholdet ditt til alkohol og snakke med helsepersonell. Alkoholtesten vår er et privat sted å begynne.

Slik blir neste morgen annerledes

Den moralske bakrusen følger gjerne kvelder som gikk over grensen din, så endringen som teller, skjer før det første glasset. NHS foreslår at du bestemmer en grense før du begynner, spiser først, drikker vann eller brus annenhver gang og velger mindre eller svakere drikke. Forteller du en venn hva du sikter mot, har du litt støtte når neste runde kommer.

Bestemmer du deg for å kutte ned en periode, er det én ting du må vite. Hvis du drikker mye hver dag, kan det være farlig å slutte brått. Snakk med en lege først. Og går en kveld likevel lenger enn du hadde tenkt, finner du en roligere vei gjennom morgenen etter i artikkelen om hva du gjør etter en sprekk.