Miksi krapula pahenee iän myötä

Kun olit 23, pystyit juomaan kahteen asti yöllä, nukkumaan kymmeneen ja olemaan lounaaseen mennessä kunnossa. Nyt kolme lasillista viiniä perjantaina vie suurimman osan lauantaista, eikä sunnuntaikaan ole kummoinen. On helppo päätellä, että krapula pahenee iän myötä.

Sitä on hyvä syy odottaa, ja syyt kannattaa tuntea. Mukana on kuitenkin myös käänne. Kun tutkijat kysyvät eri-ikäisiltä ihmisiltä heidän krapuloistaan, vanhemmat juojat kertovat harvemmista ja lievemmistä krapuloista. Tässä kerrotaan, miten molemmat voivat pitää paikkansa ja mitä se tarkoittaa sinun viikonlopuillesi.

Kehossasi on vähemmän vettä

Alkoholi levittäytyy kehon nesteisiin, joten mitä vähemmän vettä kehossasi on, sitä väkevämpänä alkoholi siellä kiertää. Yhdysvaltain kansallinen alkoholitutkimuslaitos NIAAA selittää, että lihasmassa ja kehon vesimäärä yleensä vähenevät ihmisen ikääntyessä. Tämän vuoksi osa iäkkäämmistä aikuisista saa saman määrän juotuaan korkeamman veren alkoholipitoisuuden kuin nuoremmat.

NIAAA:n mukaan vanhemmat ihmiset ovat myös herkempiä alkoholin rauhoittaville vaikutuksille sekä sen vaikutuksille tasapainoon, koordinaatioon ja tarkkaavaisuuteen. Samat kolme lasillista voivat osua 55-vuotiaana kovempaa kuin ne osuivat 25-vuotiaana.

Alkoholi voi poistua elimistöstä hitaammin

Keho pilkkoo alkoholin ensin asetaldehydiksi, joka on myrkyllinen sivutuote, ja pilkkoo sitten senkin. Ikääntymistä ja alkoholin aineenvaihduntaa käsittelevä katsaus kuvaa, miten kumpaakin vaihetta hoitavat entsyymit muuttuvat iän myötä vähemmän aktiivisiksi. Yhdessä kehon vesimäärän vähenemisen kanssa se nostaa veren alkoholipitoisuutta samoista juomista. Altistuminen asetaldehydille on yksi NIAAA:n luettelemista krapulaoireiden syistä.

Yksi varaus: suurin osa tästä tutkimuksesta koskee yli 65-vuotiaita. Kuinka paljon tällä on merkitystä 40-vuotiaana, on epäselvempää.

Uni muuttuu herkemmäksi

Alkoholi auttaa nukahtamaan ja katkoo sitten yön jälkimmäisen puoliskon. NIAAA:n mukaan häiriintynyt uni on yksi krapulan tärkeimmistä aiheuttajista. Samalla NIAAA huomauttaa, että monella aikuisella on iän myötä enemmän vaikeuksia sen kanssa, kuinka pitkään ja kuinka hyvin he nukkuvat.

Kun nämä lasketaan yhteen, samat juomat vievät sinulta enemmän unta yönä, jona sitä oli valmiiksi vähemmän varaa menettää. Osa ihmisistä alkaa ottaa lasillisen nukahtamisen avuksi, ja NIAAA varoittaa, että juominen huonon unen takia voi pahentaa uniongelmia.

Lääkkeet muuttavat tilannetta

Yhdysvaltain kansallinen ikääntymisen tutkimuslaitos (National Institute on Aging) huomauttaa, että moni vanhempi ihminen käyttää lääkkeitä joka päivä, jolloin yhteisvaikutuksista tulee suurempi huoli. NIAAA luettelee tavallisia lääkkeitä, jotka sopivat huonosti yhteen alkoholin kanssa. Uneen, ahdistukseen, allergioihin tai kipuun käytettävät väsyttävät lääkkeet voivat voimistaa alkoholin vaikutuksia. Alkoholi voi myös muuttaa joidenkin verenpainelääkkeiden ja antibioottien vaikutusta. Aspiriini eli asetyylisalisyylihappo yhdessä alkoholin kanssa lisää maha- tai suolistoverenvuodon riskiä.

Jos käytät jotain lääkettä säännöllisesti, kysy lääkäriltä tai apteekista, miten se sopii yhteen alkoholin kanssa.

Seuraava päivä maksaa enemmän

NIAAA huomauttaa, että krapulan aikana tarkkaavaisuus ja päätöksenteko voivat heiketä, samoin kuin kyky hoitaa tärkeitä tehtäviä, kuten muista huolehtimista. MedlinePlus, Yhdysvaltain kansallisen lääketieteellisen kirjaston terveyssivusto, lisää, että vaikka olo tuntuisi runsaan juomisen jälkeisenä aamuna hyvältä, alkoholin pitkäkestoiset vaikutukset heikentävät kykyäsi suoriutua parhaalla tasollasi. Kun olit 22, menetetty lauantai saattoi tarkoittaa pitkiä aamu-unia. Kun olet 42, se voi tarkoittaa lapsen jalkapallo-ottelua, työn määräaikaa ja vanhempaa, joka odottaa soittoasi. Täsmälleen samanlainenkin krapula osuisi nyt täydempään päivään.

Yllätys: tutkimus osoittaa toiseen suuntaan

Kun tutkijat kysyvät ihmisiltä heidän krapuloistaan, vanhemmat juojat kertovat harvemmista ja lievemmistä krapuloista.

• Tanskalaisessa tutkimuksessa, johon osallistui 51 645 aikuista, vaikeat krapulat humalahakuisen juomisen jälkeen olivat paljon yleisempiä nuoremmilla. Kun 18–29-vuotiaita miehiä verrattiin 60 vuotta täyttäneisiin miehiin, vaikean krapulan vetosuhde oli lähes seitsemän. Vetosuhde on tilastollinen vertailuluku, eikä se tarkoita suoraan, että vaikeita krapuloita olisi ollut seitsemän kertaa enemmän. Eroa ei selittänyt se, paljonko ihmiset tavallisesti joivat, kuinka usein he joivat humalahakuisesti tai joivatko he aterioiden yhteydessä.
• Hollantilaisessa kyselyssä, johon vastasi 761 iältään 18–94-vuotiasta juojaa, krapulat harvenivat ja lievenivät iän myötä, vaikka arvioitu veren alkoholipitoisuus otettiin huomioon.

Osa erosta johtuu siitä, että nuoremmat juovat kerralla enemmän. Se ei kuitenkaan selitä kaikkea. Hollantilaiset tutkijat havaitsivat, että vanhemmat juojat tunsivat olonsa vähemmän humalaiseksi samalla arvioidulla veren alkoholipitoisuudella, ja he arvelevat, että iän myötä heikkenevä kipuherkkyys voi myös vaikuttaa asiaan.

Näillä tutkimuksilla on rajoituksensa. Molemmat perustuivat siihen, että ihmiset muistelivat ja arvioivat omia krapuloitaan, ja molemmat vertasivat eri-ikäisiä ihmisiä yhtenä ajankohtana. Kumpikaan ei seurannut samoja juojia 30-vuotiaasta 60-vuotiaaksi, joten kumpikaan ei voi kertoa, miten omat krapulasi ovat muuttuneet.

Mitä tämä tarkoittaa sinulle

Keskiarvot kuvaavat ryhmiä. Jos omat aamusi ovat muuttuneet huonommiksi, edellä kerrotut syyt ovat uskottavia, etkä tarvitse tutkimusta vahvistamaan, miltä lauantai tuntui. Saat selkeämmän kuvan omasta kaavastasi, kun kirjaat muutaman viikon ajan, montako juomaa joit ja miltä seuraavana päivänä tuntui. Yhdestä asiasta tutkimus ja oma kokemuksesi ovat samaa mieltä: määrällä on väliä. NIAAA:n mukaan yleisesti ottaen mitä enemmän alkoholia juot, sitä pahempi krapula.

Siksi ratkaisu on käytännöllinen. NHS ehdottaa, että päätät rajan ennen kuin aloitat, valitset pienempiä tai miedompia juomia, syöt ensin, juot välissä vettä tai alkoholittomia juomia ja pidät viikossa useita alkoholittomia päiviä. Kun tiedät, mikä lasketaan yhdeksi alkoholiannokseksi, rajassa on helpompi pysyä. Itse aamua varten voit lukea, mikä krapulaan auttaa ja mikä ei. Jos huonoihin aamuihin liittyy huolten aalto, krapula-ahdistusta käsittelevä juttu kertoo, mistä se johtuu.

Yksi turvallisuushuomio, jos päätät lopettaa kokonaan. Jos juot paljon joka päivä, juomisen äkillinen lopettaminen voi olla vaarallista. Puhu ensin lääkärin kanssa.