Derfor bliver tømmermændene værre med alderen

Som 23-årig kunne du drikke til klokken to, sove til ti og være frisk til frokost. Nu koster tre glas vin om fredagen dig det meste af lørdagen, og søndagen er heller ikke for god. Det er nærliggende at konkludere, at tømmermændene bliver værre med alderen.

Der er gode grunde til at forvente det, og de er værd at kende. Men historien har en hage. Når forskere spørger folk i forskellige aldre om deres tømmermænd, fortæller de ældre om færre og mildere tømmermænd. Her kan du læse, hvordan begge dele kan passe, og hvad det betyder for dine weekender.

Kroppen indeholder mindre vand

Alkohol fordeler sig i kroppens vand, så jo mindre vand du har, jo mere koncentreret bliver den. Det amerikanske National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) forklarer, at muskelmasse og kroppens vandindhold typisk falder, når vi bliver ældre. Derfor når nogle ældre voksne en højere promille end yngre efter at have drukket den samme mængde.

NIAAA skriver også, at ældre er mere følsomme over for alkoholens sløvende virkning og over for dens virkning på balance, koordination og opmærksomhed. De samme tre glas kan ramme hårdere som 55-årig, end de gjorde som 25-årig.

Du kan være længere tid om at nedbryde alkohol

Kroppen nedbryder alkohol til acetaldehyd, et giftigt mellemprodukt, og nedbryder derefter det. En oversigtsartikel om aldring og alkoholomsætning beskriver, hvordan de enzymer, der står for begge trin, bliver mindre aktive med alderen. Sammen med det lavere vandindhold presser det promillen højere op med de samme genstande. Påvirkning fra acetaldehyd er en af de årsager til tømmermænd, som NIAAA nævner.

Et forbehold: det meste af den forskning ser på folk over 65. Hvor meget det betyder, når du er 40, er mindre klart.

Søvnen bliver mere skrøbelig

Alkohol hjælper dig med at falde i søvn og hakker så nattens anden halvdel i stykker. Forstyrret søvn er en af de største årsager til tømmermænd, ifølge NIAAA. Samtidig skriver NIAAA, at mange voksne får flere problemer med, hvor længe og hvor godt de sover, når de bliver ældre.

Læg det sammen, og de samme genstande koster dig mere søvn en nat, hvor du havde mindre at give af. Nogle begynder at tage et glas for at falde i søvn, og NIAAA advarer om, at det at drikke for at klare dårlig søvn kan gøre søvnproblemerne værre.

Medicin ændrer billedet

Det amerikanske National Institute on Aging skriver, at mange ældre tager medicin hver dag, og det gør interaktioner til en større bekymring. NIAAA nævner almindelig medicin, der går dårligt sammen med alkohol. Sløvende medicin mod søvnproblemer, angst, allergi eller smerter kan forstærke alkoholens virkning. Alkohol kan også ændre, hvordan noget blodtryksmedicin og nogle antibiotika virker. Aspirin og alkohol sammen øger risikoen for blødning i maven eller tarmen.

Tager du noget fast, så spørg din læge eller på apoteket, hvordan det går sammen med alkohol.

Dagen derpå koster mere

NIAAA skriver, at mens du har tømmermænd, kan din opmærksomhed og beslutningsevne være svækket, og det samme kan din evne til at klare vigtige opgaver, for eksempel at passe på andre. MedlinePlus tilføjer, at selv når du har det fint morgenen efter en aften med meget alkohol, nedsætter alkoholens eftervirkninger din evne til at præstere dit bedste. Som 22-årig betød en tabt lørdag måske, at du sov længe. Som 42-årig kan den betyde dit barns fodboldkamp, en deadline på arbejdet og en forælder, der venter på et opkald. Selv præcis de samme tømmermænd ville ramme en mere fyldt dag.

Haken: forskningen peger den anden vej

Når forskere spørger folk om deres tømmermænd, fortæller de ældre om færre og mildere tømmermænd.

• Et dansk studie af 51.645 voksne fandt, at kraftige tømmermænd efter at have drukket mange genstande på én gang var langt mere almindelige hos yngre. Mænd på 18 til 29 år havde næsten syv gange så høj odds for dem som mænd på 60 år og derover. Forskellen kunne ikke forklares med, hvor meget folk normalt drak, hvor ofte de drak mange genstande på én gang, eller om de drak til maden.
• En hollandsk undersøgelse af 761 personer på 18 til 94 år, der drikker, fandt, at tømmermændene blev sjældnere og mildere med alderen, også når der var taget højde for den anslåede promille.

En del af forskellen er, at yngre drikker mere ad gangen. Det forklarer ikke det hele. De hollandske forskere fandt, at ældre følte sig mindre fulde ved den samme anslåede promille, og de foreslår, at en lavere smertefølsomhed med alderen også kan spille ind.

Studierne har deres begrænsninger. Begge byggede på, at folk selv huskede og vurderede deres tømmermænd, og begge sammenlignede forskellige mennesker i forskellige aldre på ét tidspunkt. Ingen af dem fulgte de samme personer fra 30 til 60, så ingen af dem kan fortælle dig, hvordan dine egne tømmermænd har ændret sig.

Hvad det betyder for dig

Gennemsnit beskriver grupper. Er dine egne morgener blevet værre, er grundene ovenfor plausible, og du har ikke brug for et studie for at bekræfte, hvordan en lørdag føltes. Vil du se dit eget mønster tydeligere, så skriv i et par uger ned, hvor mange genstande du fik, og hvordan du havde det dagen efter. På ét punkt er forskningen og din erfaring enige: mængden betyder noget. NIAAA skriver, at jo mere alkohol du drikker, jo værre bliver tømmermændene som regel.

Det gør løsningen praktisk. NHS foreslår, at du sætter en grænse, før du begynder, vælger mindre eller svagere drikke, spiser først, skifter mellem alkohol og vand eller sodavand og holder flere alkoholfri dage hver uge. Ved du, hvad der tæller som én genstand, er det lettere at holde en grænse. Til selve morgenen kan du læse om, hvad der hjælper mod tømmermænd, og kommer de dårlige morgener med en bølge af bekymring, forklarer artiklen om tømmermændsangst hvorfor.

Én ting om sikkerhed, hvis du beslutter dig for at stoppe helt: Drikker du meget hver dag, kan det være farligt at stoppe brat. Tal med en læge først.